軟水と硬水と中硬水

水の硬度とは

一般的には、地中にしみ込んだ雨水が地層でろ過されるうちに、地層内のミネラルを吸収していきます。
それこそ、この水こそがミネラルウォーターと呼ばれるべきものです。

何年もの年月をかけてミネラルが溶け込んだ水が湧き出したり、あるいは地下水脈として眠っていたりします。
この湧き出したりした水や地下水脈から汲み上げた水が私たちがミネラルウォーターと呼んで口にする商品となっているのです。

実はこういったミネラルの中でいちばん重要なのがカルシウムとマグネシウムです。この２つのミネラルの量を数値化したものが、水１Ｌ＝１０００ｍｌの中にどれだけの量が含まれているか、ということで数値化したものが水の硬度です。

水の硬度の計算式は次の章を参照してください。

ミネラルウォーターについての定義を日本とヨーロッパで比較しましたので、ここでも水の硬度について同じように比較して考察してみたいと思います。

水の硬度の違い（日本とヨーロッパを比較して）

雨水が地中深くしみ込む過程において地中のミネラル分が雨水の中に溶けだしたものが水の硬度に影響するとなると、地形や地層の状況（硬い岩盤かそうでもない地層か）や、そもそもミネラル分を多く含んでいる地層かどうか、といったような違いにより、つまり採水する場所により水の成分は異なってくるのが当たり前です。

ここで日本地図や世界地図を思い出してください。
日本は海に囲まれた島国です。しかも、山から海までの距離が短いのです。

日本の場合は、地形的に（ヨーロッパと比較して）軟水の水になりやすいのです。
つまり、日本人は軟水を飲んで育つのに対して、ヨーロッパの人々は硬水を普通に飲んでいる、ということになります。

当然、それぞれ体質も違ってきて当たり前なのです。
日本人は、飲みなれた軟水を美味しく感じると思いますし、ヨーロッパの人々は当然に硬水を美味しいと感じているのではないでしょうか。

日本人である私たちが飲みなれた軟水は、どちらかというとミネラルが少ない水なのです。
ミネラルがほとんど含まれていないような（硬度が非常に小さい）軟水であってもミネラルウォーターということになっています。

それで、同じ水を飲むならミネラル分の豊富な水を飲んだ方がいい、という考え方もあります。なぜなら食事からミネラルを摂取するだけでは不十分な状況にある人が多いことは間違いありませんから、ミネラル分の豊富な水を飲んでミネラルのバランスを補うということが大切になってきます。

そのミネラル一つが、希少だといわれるシリカになります。
シリカ水は加齢とともに減少していくシリカを補うのに大きな役割を果たしてくれます。

水の硬度の計算式

（水の）硬度＝（カルシウム量ｍｇ/Ｌ×２.５）＋（マグネシウム量ｍｇ/Ｌ×４.１）

これが硬度を算出する計算式になります。
私たちが目にする、ミネラルウォーターのラベルに記載表示されている硬度はこの計算式で算出したものなのです。

この基準となる数値がＷＨＯ（世界保健機関）で示されています。

基準値は１２０ｍｇ/Ｌです。
ＷＨＯでは１２０ｍｇ以上を硬水、１２０ｍｇ未満を軟水と定義されています。

（１リットル当りのｍｇ）

【分類】ＷＨＯ（世界保健機関）による分類

実は、さらにこの軟水と硬水は細かく分類されます。

（１リットル当りのｍｇ）

【分類】ＷＨＯ（世界保健機関）による分類

海外の水の中には、とんでもないくらい硬度の高いものもあります。それを違和感なく飲むことのできる外国の人たちってすごいですね。
「住めば都」ではありませんが、小さい頃から自然に（普通に）飲んで成長するということの不思議さですね。

※参考までに
日本での分類は、以下のようになっています。

・軟水・・・０～１００ｍｇ/Ｌ
・中硬水・・１０１～３００ｍｇ/Ｌ
・硬水・・・３０１ｍｇ/Ｌ～

繰り返しますが、日本ではペットボトルに充填された水を「ミネラルウォーター」と呼んでいます。
たとえ、ミネラルがゼロであってもミネラルウォーターになるのです。